美国零售集团沃尔玛(Wal-Mart)员工已成立了他们在中国的首个工会组织。这是有政府背景的中华全国总工会(ACFTU)取得的一次标志性胜利。

沃尔玛证实了中国媒体上周末的相关报道，确认福建泉州一家沃尔玛商店的员工已成立工会。但该公司表示，迄今仍未接到中华全国总工会的正式通知。

“如果我们的员工希望成立工会，我们会尊重他们的意愿，并履行中国劳动法所规定的责任和义务，”该公司昨日表示。“除此之外，不会有任何变化。”

在沃尔玛中国员工成立工会之际，该公司在其本土市场也正面临日益增大的压力，要求其承认工会组织。

沃尔玛于2004年11月结束了与中华全国总工会的长期对峙，表示将尊重其员工组建工会的要求，因为根据中国的劳动法，他们有权这么做。然而，该公司的首个工会耗时近两年才成立，突显出在华外资企业中工会这个议题的敏感程度。沃尔玛于1996年进入中国市场，目前在30个城市设有60家门店。

中国依然禁止建立独立工会，而按照国际标准，中华全国总工会是个较温顺的工会组织。然而，近几年，国家主席胡锦涛和总理温家宝领导的政府一直试图与前任领导人“为发展而发展”的政策保持距离，对那些在中国改革过程中处于弱势的社会阶层表现出同情之心。

中华全国总工会抓住这一新的政治动向，对沃尔玛等据称反对建立工会的知名外国投资者展开攻势。根据政府统计，所有在华外资企业中，仅有约四分之一加入了中华全国总工会。

此外，在那些最需要建立工会的企业（制造出口消费产品的中小型工厂），官方工会组织的影响也最弱。与接受他们供货的知名国际企业不同，这些规模较小的港资、台资和韩国投资的工厂不大可能受到官方工会或海外劳工权益组织的调查。